Преимущества использования shared_ptr перед обычными указателями:

• Управление временем жизни объекта. 12 Shared_ptr разрешает объекту иметь несколько владельцев, а когда все владельцы уничтожаются, уничтожается и объект. 3
• Возможность отслеживать, сколько указателей ссылаются на один и тот же ресурс. 5 Специальный счётчик внутри shared_ptr инкрементируется каждый раз, когда указатель копируется, а когда один из указателей уничтожается — декрементируется. 3 В момент, когда счётчик достигает нуля, объект уничтожается. 3
• Возможность использовать более привычные конструкторы копирования и операторы присваивания. 1 Благодаря этому shared_ptr можно использовать в стандартных контейнерах STL. 1
• Возможность задавать функтор удаления. 1 Это может быть полезно для классов, имеющих необычную семантику удаления. 1