Прямое постэмбриональное развитие характеризуется появлением на свет особи, похожей на взрослую, но значительно меньших размеров. 12 Дальнейшее развитие сводится главным образом к росту и половому созреванию. 1

Преимущества прямого развития для популяции животных:

• развитие во взрослую особь обычно проходит за более короткий промежуток времени; 12
• не происходит существенной перестройки организма, и поэтому требуется меньше энергии и питательных веществ. 12

Недостатки прямого развития:

• для осуществления эмбрионального развития требуется большое количество питательных веществ в яйцеклетках или внутриутробное развитие потомства; 12
• при перенаселении обостряется внутривидовая конкуренция между молодыми и зрелыми особями, так как им необходимы одинаковые жизненные ресурсы. 12

Непрямое постэмбриональное развитие подразумевает, что появившийся на свет организм (личинка) по строению и образу жизни отличается от взрослых особей. 12 Для того чтобы личинка стала взрослой, требуется перестройка её организма — превращение, или метаморфоз. 12

Преимущества непрямого развития для популяции животных:

• у многих видов животных личинки и взрослые особи занимают разные экологические ниши — это снижает внутривидовую конкуренцию; 12
• у малоподвижных или прикреплённых животных личинки способствуют расселению вида, расширению его ареала. 12

Недостатки непрямого развития:

• развитие во взрослую особь обычно занимает длительный промежуток времени; 12
• для метаморфоза требуется много пищи и энергии. 12