Основное отличие значений глаголов «толкать» и «толкаться» в русском языке заключается в характере действия:

• «Толкать» — одностороннее действие: объект, который толкают, не отвечает тем же (или отвечает не сразу). 3 Например: «Я толкнул нападавшего, тот упал, потом встал и стал толкать меня». 3
• «Толкаться» — взаимное действие: объект, который толкают, тоже толкает. 3 Пример: «В этой игре надо толкаться боками и вытеснять соперника за пределы площадки». 3

Некоторые другие значения глаголов:

• «Толкать»:

• наносить прямой удар по какому-то объекту или резко надавливать на него; 1

• пытаться резким движением удалить что-то от себя; 1

• в спорте — держа на уровне плеч, резким движением поднимать над собой (штангу, гирю); 14

• в переносном значении — побуждать или вынуждать вступить на тот или иной жизненный путь, действовать или развиваться в том или ином направлении. 1

• «Толкаться»:

• толкать кого-либо или друг друга; 25

• толчком, толчками ударяться, стукаться обо что-либо; 25

• отталкиваться, упираясь во что-либо; 25

• в переносном значении (разговорном) — ходить, сбиваясь в толпу; толпиться; двигаться беспорядочно, в большом количестве; 57

• в переносном значении (разговорном) — находиться одному без дела в толпе, среди множества людей; болтаться. 57