В чем отличие волнового числа от пространственной частоты?

Волновое число и пространственная частота — смежные величины, которые имеют разные определения. ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org

Волновое число — это разность фазы волны (в радианах) в один и тот же момент времени в пространственных точках на расстоянии единицы длины (одного метра). ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org Также волновое число можно определить как количество пространственных периодов (горбов) волны, приходящееся на 2π метров. ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org

Пространственная частота — это количество периодов колебаний в пространстве на единицу длины. ru.ruwiki.ru ru.wikipedia.org

Таким образом, отличие заключается в том, что волновое число описывает разность фазы волны на определённом расстоянии, а пространственная частота — количество колебаний в пространстве.

При этом в некоторых областях, например в спектроскопии, волновое число и пространственная частота — практически полные синонимы. ru.ruwiki.ru