Отличие включённого наблюдения от других методов исследования заключается в том, что при нём исследователь непосредственно включён в изучаемый процесс, находится в контакте с наблюдаемыми людьми и принимает участие в их деятельности. 3

В отличие от невключённого наблюдения, при котором исследователь документирует особенности со стороны, не информируя участников процесса о своей роли, включённое наблюдение позволяет собрать информацию, недоступную для получения другими методами. 13

Также включённое наблюдение эффективно, когда необходимо исследовать какое-либо явление в его развитии: исследователь может уловить причинно-следственные связи явлений и происходящих в них процессов, проследить их зарождение, возникновение и развитие. 3

Ещё одно отличие заключается в том, что в отличие от эксперимента включённое наблюдение исследователя свободно от внешнего контроля. 4