Отличие витального и поствитального способов окраски микробов заключается в том, что витальный способ используется для прижизненного окрашивания микроорганизмов, а поствитальный — для окрашенных фиксированных препаратов. 3

Витальный способ применяется для выявления спирохет, простейших, определения подвижности бактерий, иммунного набухания капсулы. 1 Для этого используют 0,2–0,001% водные растворы метиленового и толуоидинового синего, нейтральрота и конго красного, которые добавляют в придавленную или висячую капли культуры. 1

Поствитальные способы окраски делятся на простые и сложные. 1 Простые позволяют определить морфологические свойства исследуемых организмов: форму, размер, локализацию, взаиморасположение. 8 Сложные методы являются узконаправленными и дают сведения о структуре микроорганизма. 8