Отличие вертикальной структуры биоценоза от горизонтальной заключается в характере распределения живых организмов в пространстве. 15
Вертикальная структура (ярусность) образована отдельными элементами биоценоза, особыми слоями — ярусами. 15 В наземных биоценозах основную роль в её формировании играют растения разной высоты. 2 Ярусы отличаются друг от друга совокупностью экологических условий, составом видов растений, животных и микроорганизмов. 2
Горизонтальная структура (мозаичность) проявляется в неравномерном распределении живых организмов, которые обычно составляют группировки. 15 Горизонтальная структура формируется вследствие неоднородности почвы и рельефа в биотопе. 2
Таким образом, вертикальная структура ориентирована на вертикальное расслоение биоценоза на равновысокие части, а горизонтальная структура характеризуется разделением на отдельные части из-за неоднородности условий обитания. 4