Основное отличие валидного теста от невалидного в том, что первый подходит для исследования конкретного свойства или состояния, а второй — нет. 1

Валидный (качественный, достоверный) тест отвечает своим задачам, измеряет именно ту психологическую характеристику, для определения которой он заявлен. 12 Например, популярный психологический тест MMPI-2 (Minnesota Multiphasic Personality Inventory-2) подходит для оценки личностных характеристик и психологического состояния человека. 1

Нвалидный тест, в свою очередь, измеряет характеристику неправильно, возможно, из-за ошибок при его составлении. 2 Пример невалидного теста — «Какой вы цветок?», который нужен для развлечения, но не подходит для серьёзной психологической диагностики. 1

При этом тест может быть валидным для использования в одних ситуациях, целях, условиях и невалидным для других. 3 Также известны случаи, когда тест, признанный невалидным для измерения одних свойств, признавался валидным по отношению к другим. 5