Отличие теории поколений Штрауса и Хоу от других подходов к классификации поколений заключается в следующих особенностях:

• Определение поколений. 2 Штраус и Хоу определяют поколение как совокупность всех людей, рождённых в промежуток времени примерно 20 лет, или одну фазу жизни: детство, молодость, средний возраст и старость. 2
• Структурирование временных периодов. 9 Авторы разделили временные периоды на циклы — их представлено 7. 9 Отдельно взятый цикл длится 80 лет, и каждый из них поделён условно на 20–22 года, это периоды расцвета конкретного поколения. 9
• Выделение поколенческих архетипов. 29 Штраус и Хоу разработали понятие поколенческих архетипов, которые раскрывают отношение к семье, социуму, культуре и так далее. 9

В отличие от других подходов, например проекта RuGenerations, социологов Вадима Радаева или Юрия Вишневского, теория Штрауса и Хоу фокусируется на цикличном развитии общества и схожем типе мышления у людей, родившихся в один исторический период. 15