Отличие стихийной терминологии от терминосистемы заключается в следующем:

1. Стихийная терминология — это совокупность терминов, не объединённая какой-либо теорией или концепцией и отражающая исторический процесс накопления и осмысления знаний в определённой области. 3
2. Терминосистема — это совокупность терминов, сформированная на основе одной теории или концепции и отражающая связи всех понятий определённой области знания. 17 Она создаётся специалистами в данной области из сознательно отбираемых и специально создаваемых слов и словосочетаний-терминов. 3

Таким образом, терминология появляется стихийно, а терминосистема создаётся искусственно и формируется в результате упорядочивания терминологии в организованную систему терминов с зафиксированными в отраслевых словарях и классификационных моделях отношениями между ними. 17