Некоторые отличия системы среднего профессионального образования (СПО) от системы высшего образования в России:

• Учебные заведения. 2 СПО получают в колледжах, техникумах и училищах, высшее образование — в университетах, институтах и академиях. 2
• Программы обучения. 2 СПО более узкоспециализированное, большая часть учебного времени посвящена практике — освоению конкретных навыков и технологий. 2 Высшее образование включает более широкие программы, которые включают научно-исследовательскую работу. 2 Акцент сделан на теоретических знаниях. 2
• Квалификации выпускников. 2 СПО готовит специалистов среднего звена, которые предоставляют базовые навыки для выполнения конкретной работы. 3 Высшее образование готовит бакалавров, специалистов, магистров или кадры высшей квалификации — например, аспирантов. 2
• Время обучения. 1 СПО длится меньше, программы обычно длятся от двух до четырёх лет. 3 Высшее образование занимает больше времени: в России оно делится на бакалавриат и магистратуру, продолжительность которых составляет соответственно четыре и два года. 3
• Научная деятельность. 1 СПО не делает акцент на научной деятельности, хотя в некоторых учебных заведениях есть исследовательские группы. 1 Высшее образование активно развивает эту сферу, предоставляет широкие возможности для участия в научных проектах и исследованиях. 1
• Карьерные возможности. 2 СПО иногда мешает карьерному росту, в то время как высшее образование даёт более широкий выбор профессий и возможностей. 2 Часто наличие высшего образования служит условием для продвижения на более высокие должности. 3