Отличие шипящих звуков в русском и других славянских языках заключается в некоторых особенностях их произношения:

• В русском языке шипящие звуки [ш] и [ж], а также аффриката [ц] выступают как твёрдые фонемы, не подвергающиеся позиционному смягчению. 4 Изначально они были мягкими, но затем подверглись отвердению (кроме [ч’]). 4 В ряде говоров сохранились мягкие краткие шипящие, например, в вятских говорах. 13
• В других славянских языках, например, в польском, представлены два ряда шипящих: твёрдого передненёбного ряда (палато-альвеолярные согласные) и мягкого средненёбного шепелявого ряда (альвео-палатальные согласные). 13
• В восточнославянских языках, например, в украинском, звук [ч’] имеет коррелят по признаку твёрдости/мягкости: в особых фонетических условиях он отвердел, в других же случаях сохранил свою мягкость. 4 В русском языке этот звук как в литературном варианте, так и в говорах остался мягким, но в других восточнославянских языках отвердел. 4