Возможно, имелись в виду иерархическая и сетевая модели, которые относятся к структурным моделям организации данных. 24

Основное отличие сетевой модели от иерархической заключается в том, что в иерархической модели запись-потомок должна иметь только одного предка, а в сетевой — потомок может иметь любое число предков. 3

Другими словами, в иерархической модели все связи предопределены заранее древовидной структурой отношений, а в сетевой — любой элемент может быть связан с любым другим элементом. 4