Отличие реферата, аналитического обзора и обзора литературы заключается в их характере и целях:

1. Реферат — это сокращённое изложение содержания одного или нескольких научных источников. 5 Он призван передать не всю информацию, а лишь основную. 5
2. Аналитический обзор литературы — это критический анализ и суммирование существующих исследований и публикаций по определённой теме или вопросу. 3 Он включает в себя систематический сбор информации, анализ и интерпретацию из различных источников. 3 Основной задачей аналитического обзора является выявление ключевых тем, тенденций, противоречий и пробелов в существующих исследованиях, а также оценка значимости и качества представленных сведений. 3
3. Реферативный обзор — это краткое, но ёмкое изложение главных идей первоисточника, будь то книга или статья. 2 Он не содержит критических оценок, а призван чётко отражать содержание первоисточника. 2 При этом анализ не так обстоятелен, как в аналитическом обзоре: здесь нет оценки материала и выводов, которые можно применить на практике, все сведения только систематизируются и обобщаются. 2