Отличие разделительного мягкого знака (ь) от смягчающего заключается в их функции и положении в слове: 14

1. Смягчающий мягкий знак употребляется после согласных для смягчения их произношения в середине и конце слов. 1 Он пишется в конце или в середине слова, после согласного перед согласным. 4 Примеры: польза, кольцо, рысь, пень. 1
2. Разделительный мягкий знак пишется в корне после согласной и перед е, ё, ю, я, и. 4 Он показывает, что согласный и гласный нужно произносить раздельно. 4 Часть после знака произносится так, как будто с этого места начинается новое слово. 4 Примеры: обезьяна, листья, крылья, муравьи. 1