Отличие положительной и отрицательной обратной связи в физике заключается в том, как они влияют на характеристики системы. 25

Положительная обратная связь приводит к тому, что возникшее отклонение состояния системы всё более увеличивается, и система может стать неустойчивой. 12 Примером может служить усилитель с громкоговорителем, звуковой сигнал которого воздействует на микрофон, подключённый к входу усилителя. 2

Отрицательная обратная связь, в свою очередь, уменьшает выходной сигнал усилителя, но при этом улучшает его характеристики, например, линейность, устойчивость к помехам и флюктуациям. 5 Примером устройств с отрицательной обратной связью являются различные системы автоматического регулирования. 2

Таким образом, положительная обратная связь способствует ухудшению качества системы, а отрицательная — улучшению её характеристик. 5