Основное отличие открытых систем от замкнутых (закрытых) заключается в способе взаимодействия с окружающей средой. 1

Открытая система функционирует благодаря взаимодействию с окружающей средой, при этом важен динамичный обмен информацией и энергией. 1 Например, открытая система отопления предусматривает подачу горячей воды из самой сети. 5

Закрытая система, в свою очередь, ограничена от окружающего мира, взаимодействие протекает только между её структурными компонентами, внутри самой системы. 1 Например, закрытая система отопления предназначена только для обогрева помещений, теплоноситель циркулирует по сети, не попадая в водопровод. 5

Однако разделение систем на открытые и закрытые не является жёстким, так как открытая система может стать закрытой и наоборот. 1