Отличие научной сенсации от журналистской заключается в их природе и целях:

• Научная сенсация — это необычное происшествие, получившее широкую огласку, форма подачи нового знания, способного изменить картину мира и традиционные представления о возможностях человека. 2 Для её создания необходимы авторитетные источники научно-популярной информации и качественные усилители этой первичной информации, то есть добросовестные и профессиональные СМИ. 2
• Журналистская сенсация — это новость, сообщённая одним журналистом или новостной организацией раньше других и имеющая исключительную оригинальность, важность, неожиданность, волнение или секретность. 3 Сенсацией может быть новая история или новый аспект существующей статьи или экстренных новостей. 3

Таким образом, основное отличие в том, что научная сенсация фокусируется на научных открытиях и достижениях, а журналистская — на новостях, которые привлекают внимание аудитории своей необычностью и важностью.