Отличие научного подхода к изучению социальных явлений от обыденного восприятия заключается в глубине понимания общественных явлений и процессов, а также в уровне их осознания. 5

Обыденное восприятие основывается на эмпирическом опыте повседневной житейской практики. 5 Это стихийное отражение людьми всего потока социальной жизни без применения систематизации общественных явлений и установления их глубинной сущности. 5 Обыденное сознание включает элементарные понятия и явления, которыми оперируют люди в ходе бытовой деятельности, работы и повседневного общения. 2

Научное познание нацелено на выработку истинных знаний о действительности, выявление объективных законов на базе обобщения реальных фактов. 1 Это высший уровень общественного сознания, основанный на рациональных выводах и обобщениях. 2 Теоретическое сознание представлено логической системой взаимосвязанных положений, которая выступает конкретной научной концепцией касательно того или иного явления общественной жизни. 5

Ещё несколько отличий научного подхода:

• Обыденное познание отражает только те объекты, которые могут быть преобразованы уже сформировавшимися способами практической деятельности, в то время как наука в состоянии изучать даже то, что станет предметом изучения и освоения только в далёком будущем. 1
• Наука не может исследовать и описывать свои объекты, используя естественный язык, так как понятия обыденного языка достаточно неоднозначны и расплывчаты. 1 Поэтому создание искусственного языка — необходимое условие научной деятельности. 1
• Для научного исследования характерны специальные средства (приборные установки, измерительные инструменты), способные выявлять состояния изучаемого объекта в процессе воздействия на него. 1
• В науке изучение объектов всегда сопровождается осознанием метода, посредством которого исследуется объект. 1 Наука наравне со знаниями об объектах формирует знания о методах. 1