Отличие многомодового градиентного оптоволокна от ступенчатого заключается в профиле показателя преломления: 14

• В ступенчатом оптоволокне показатель преломления в сердцевине постоянен, а на границе сердцевины и оболочки наблюдается резкое снижение показателя преломления. 2 Это приводит к тому, что моды движутся по волокну по зубчатой траектории. 2
• В градиентном оптоволокне показатель преломления сердцевины плавно уменьшается с увеличением расстояния до центра сердечника. 2 Это не приводит к резкому изменению показателя преломления на границе раздела сердцевина-оболочка. 2 Более плавный переход заставляет моды двигаться по синусоидальным траекториям по волокну. 2

Таким образом, градиентные оптоволокна имеют более низкую модовую дисперсию, чем ступенчатые. 2