Возможно, имелось в виду отличие модального глагола «to be to» от других модальных глаголов, например, «must», «should», «will». 1

To be to — особая конструкция, которая состоит из глагола «to be» в нужной форме и инфинитива смыслового глагола. 1 В отличие от привычных модальных глаголов типа «can» или «must», «to be to» имеет целый спектр значений. 1 Некоторые из них:

• Договоренность или запланированное действие. 1 Пример: «We are to meet at 6 o’clock» — «Мы должны встретиться в 6 часов». 1
• Приказ или инструкция. 1 Пример: «You are to finish this work by tomorrow» — «Ты должен закончить эту работу к завтрашнему дню». 1
• Судьба или предназначение. 1 Пример: «They were to become famous scientists later» — «Они должны были стать известными учёными позже». 1

Также «to be to» может выражать идею судьбы или предопределённости, что отличает его от большинства других модальных глаголов. 1

Некоторые другие модальные глаголы в английском языке и их значения:

• Must — обозначает обязанность или сильную уверенность. 4 Пример: «You must finish your homework» — «Ты должен закончить домашнюю работу». 4
• Should — используется для выражения совета или рекомендации. 4 Пример: «You should eat more vegetables» — «Тебе следует есть больше овощей». 4
• Will — простое заявление о будущем событии. 1 Пример: «The President will visit Japan next month» — «Президент посетит Японию в следующем месяце». 1