Отличие средств массовой информации (СМИ) от средств массовой коммуникации (СМК) заключается в их природе и функциях:

1. СМИ — это организации, занимающиеся сбором, обработкой и распространением информации. 4 Они вещают для массовой аудитории на постоянной основе и доносят различную информацию — звуковую, визуальную, словесную. 6
2. СМК — это каналы и передатчики, с помощью которых информация передаётся аудитории. 45 СМК осуществляют общение социума, рассредоточенной аудитории на основе информации, а не только её производство и передачу. 7

Таким образом, СМИ занимаются сбором, анализом, переработкой, хранением и распространением актуальной, социально значимой информации, в то время как СМК осуществляют не только распространение информации, но и обмен ею, включая взаимодействие с аудиторией. 7