Основное отличие между средней школой (middle school) и неполной средней школой (junior high school) в США заключается в периоде обучения и целях учебного процесса. 23

Middle school длится с 6 по 8 класс, в это время преподаватели уделяют внимание всестороннему развитию ребёнка, в том числе адаптации к социальной среде и поддержанию эмоционального здоровья. 4 Ученикам предоставляют широкий выбор предметов. 2

Junior high school — с 7 по 9 класс, здесь важны учебные дисциплины, ребёнка готовят к различным видам тестирования, формируют фиксированное расписание занятий. 4 Учебный план становится более «сосредоточенным», включает в себя, как правило, меньше дисциплин. 2

Кроме того, есть и другие различия, например:

• Количество дополнительных занятий. 5 В middle school ученикам предлагают больше факультативных занятий, которые не обязательны. 5 В junior high school их меньше, но все уроки обязательны. 5
• Организация занятий. 5 В middle school классы обычно организованы по уровням, то есть ученикам одного класса предлагают одинаковое количество предметов, независимо от личных интересов. 5 В junior high school занятия проводятся по предметам, например, ученики естественных наук сидят на уроке химии или других основных курсов вместе. 5