Отличие пояснительных и сопоставительных союзов заключается в их функциях.

Пояснительные союзы используют, когда одна часть предложения разъясняет другую. 3 К ним относятся, например: «а именно», «то есть». 14 Пример предложения: «Мама приготовила вкусный обед, а именно борщ, жаркое, овощной салат и шоколадный торт на десерт». 1

Сопоставительные союзы необходимы для связи сопоставительных понятий. 3 К ним относятся, например: «так… как», «если не… то», «настолько… насколько», «не только… но и» и другие. 2 Пример предложения: «Я так знаю математику, как хватает способностей». 2

Таким образом, пояснительные союзы фокусируются на разъяснении отдельных элементов предложения, в то время как сопоставительные союзы предназначены для связи сопоставительных понятий.