Отличие основы слова и словообразовательного суффикса заключается в их природе и функции:

1. Основа слова — это часть слова без формообразующих аффиксов, в которой заключено лексическое значение слова. 1 У неизменяемых слов всё слово составляет основу, а у изменяемых — в основу не включаются окончания и/или формообразующие суффиксы. 2
2. Словообразовательный суффикс — это значимая часть слова, которая находится после корня и служит для образования новых слов. 35 Он образует новое слово и обязательно включается в основу слова. 4

Таким образом, основное отличие в том, что основа выражает лексическое значение слова, а словообразовательный суффикс — словообразовательное значение и служит для образования производных слов. 1