Основное отличие непрограммируемых и программируемых инженерных калькуляторов в том, что первые выполняют только стандартный набор операций, заданных производителем, а вторые позволяют пользователю самостоятельно сохранять и многократно повторять последовательности операций. 12
Непрограммируемые калькуляторы работают только по заложенному в них алгоритму. 3 Они не осуществляют функции связи и передачи информации с внешними устройствами, не имеют хранилища базы данных и доступа к сетям передачи данных. 3 Всю последовательность действий в многоуровневых вычислениях пользователю приходится вводить самостоятельно — непрограммируемый калькулятор не запоминает формулы. 2
Программируемые калькуляторы, в свою очередь, позволяют создавать математические модели, программировать. 3 Многие из них имеют графический экран и могут подключаться к внешним устройствам (например, к компьютеру), что значительно расширяет возможности их использования. 2
Из-за урезанного функционала непрограммируемые калькуляторы разрешено использовать на ОГЭ и ЕГЭ. 1 Программируемые калькуляторы, в основном, применяют в практических и лабораторных работах по физике, химии, астрономии и географии. 2