Основное отличие между научным и философским пониманием сознания заключается в подходах к его изучению. 15

В науке применяется материалистический подход к сознанию. 5 Сознание изучается с применением научных инструментов, например, с помощью специалистов из области химии, биологии и генетики. 1 Учёные считают, что сознание относится к процессу работы мозга, но сам по себе мозг — не сознание. 1

В философии сознание, как правило, понимается шире. 2 Сознание рассматривается с точки зрения его онтологического и гносеологического статуса, места в структуре бытия — как природного, так и социального. 3 В философии есть разные концепции понимания сознания, например, материалистическое и идеалистическое. 5 В рамках идеализма сознание возникает раньше предмета. 5

Таким образом, наука фокусируется на изучении сознания с точки зрения его биологических и химических процессов, в то время как философия рассматривает сознание шире, с учётом его места в структуре бытия и различных концепций.