«Между тем» не является вводным словом, хотя иногда его могут обособлять как вводное. 1

Наречие «между тем» имеет значение времени и используется для описания одновременных событий. 1 Оно близко по смыслу к конструкциям «в то же время», «тем временем». 45 Примеры: «Осень между тем сменилась плохонькой зимой», «Между тем бой на опушке леса продолжался». 1

Вводное слово «между тем» имеет значение, связанное не со временем, а с противопоставлением, сопоставлением, уступкой, то есть когда сравниваются ситуации. 1 При обособлении такого «между тем» исключается значение времени, которое имело бы необособленное наречие. 1 Также сочетание при обособлении выделено паузой и логическим ударением. 1 Примеры: «Между тем, эффективность стандартизации находит подтверждение на международном уровне в развитых и развивающихся странах», «Между тем, выигрыш в преферансе зависит не только от полученных игроком карт, не только от его умения играть, но и от способности в нужный момент переломить игру». 1