Отличие между мельчайшими частицами и атомами заключается в их природе и свойствах:

• Мельчайшие частицы — это молекулы, которые представляют собой предельный результат механического дробления вещества. 2 Они являются химически делимыми частицами. 24
• Атомы — это мельчайшие химически неделимые частицы, из которых состоят молекулы. 24 Атом сохраняет свойства химического элемента и состоит из ядра и электронного облака, в то время как молекулы можно воспринимать как нечто целое и мельчайшую частицу, существующую отдельно. 13

Таким образом, атом больше мельчайшей частицы, так как он сам состоит из частиц (протонов, нейтронов и электронов). 15