Отличие линейного и нелинейного повествования в литературе заключается в следующем:

Линейное повествование рассказывает историю в хронологическом порядке, от начала до конца. 13 Содержание раскрывается последовательно и связно. 3

Нелинейное повествование не идёт в хронологическом порядке. 1 События описываются не в хронологической последовательности, а, например, параллельно разворачиваются сразу две или несколько сюжетных линий. 35 Некоторые нелинейные сюжеты начинаются в середине истории, а затем возвращаются к её началу. 1

Нелинейное повествование подходит, когда автор хочет включить флэшбэки, то есть моменты, когда персонаж вновь переживает событие из своего прошлого. 1 Это может помочь читателю лучше понять мотивы персонажа. 1 Также нелинейное повествование полезно при нагнетании напряжённости. 1