Отличие дальнего и ближнего порядка в структуре кристаллов заключается в том, что ближний порядок описывает упорядоченность на сравнимых с межатомными расстояниями, а дальний порядок — упорядоченность, повторяющуюся на неограниченно больших расстояниях. 27

Простейший пример дальнего порядка — периодическое расположение атомов в кристалле. 5 В этом случае задание положения небольшого числа атомов внутри элементарной ячейки определяет положение всех остальных атомов. 5

При отсутствии дальнего порядка расположение или состояние разных атомов обычно не является вполне случайным — сохраняется их взаимная зависимость в пределах так называемого корреляционного радиуса, который обычно составляет несколько межатомных расстояний. 5 В этом случае говорят о ближнем порядке. 5