Ассимиляция и аккомодация — два противоположных механизма в теории интеллекта, разработанной Жаном Пиаже. 25

Ассимиляция — это процесс включения новой информации в уже существующие когнитивные схемы. 13 При ассимиляции индивид приспосабливает новую информацию к существующим схемам, не изменяя их в принципе. 2 Например, ребёнок, который привык общаться только с маленькими собаками, считает, что все собаки такие. 1 Когда он встречает огромную собаку, то воспринимает её, модифицируя ранее существовавшую схему, чтобы включить в неё свои новые наблюдения. 1

Аккомодация — это процесс восприятия новой информации и изменения ранее существовавших схем, чтобы приспособиться к новой информации. 3 При аккомодации индивид вынужден перестроить (модифицировать) старые схемы, чтобы они соответствовали новой информации. 2 Например, если ребёнок продолжает сосать ложечку с целью утоления голода, то вскоре он убеждается, что такое поведение неэффективно, и меняет свою старую схему (сосание), чтобы забрать с ложечки пищу. 2

Таким образом, ассимиляция способствует уточнению и совершенствованию имеющихся схем (понятий), а аккомодация — перестройке, модификации имеющихся схем и возникновению новых, усвоенных понятий. 2