Некоторые отличия методики ARWU (Академического рейтинга университетов мира) от других глобальных рейтингов:

• Фокус на научных достижениях. 5 ARWU в основном ориентирован на научные исследования и не учитывает другие аспекты, такие как качество обучения или студенческая жизнь. 3
• Объективность. 3 В отличие от многих других рейтингов, ARWU не использует субъективные опросы или мнения, что делает его более надёжным и достоверным. 3
• Использование определённых критериев. 13 Среди них — число высокоцитируемых учёных среди сотрудников университета, число статей, опубликованных журналами Nature или Science за последние пять лет, число статей, вошедших в индексы научной цитируемости Science Citation Index Expanded и Social Science Citation Index за предыдущий год. 1
• Учёт размера института. 3 Оценивается производительность университета относительно его размера, что позволяет учитывать эффективность использования ресурсов и масштаб деятельности университета. 3

Для сравнения, например, в рейтинге RUR (Round University Ranking) учитываются финансовые показатели, а в рейтинге «Три миссии университета» — роль вузов в обществе, в развитии своих регионов и отраслей. 5