Отличие материальной меры от других средств измерений заключается в её назначении: мера предназначена для воспроизведения физической величины заданного размера. 13

Например, при взвешивании на весах мерой являются гири с известным весом. 2 Во многих простых средствах измерений роль меры выполняют отсчётные шкалы, предварительно проградуированные в единицах измеряемой величины (линейка, термометр, электромеханические вольтметры и другие). 2

В отличие от меры, измерительный прибор не воспроизводит известное значение физической величины, а позволяет человеку воспринимать информацию о числовом значении измеряемой величины. 14 Например, в отличие от измерительного преобразователя, измерительный прибор всегда имеет устройство, позволяющее человеку воспринимать показания. 1