Отличие массовых сил от поверхностных при анализе гидродинамических процессов заключается в области действия и пропорциональности:
- Массовые силы (объёмные) — это силы, действующие на каждую частицу жидкости, они пропорциональны массе (объёму) жидкости, на который действуют. 14 Примеры: сила тяжести и сила инерции жидкости. 14
- Поверхностные силы — это силы, действующие на каждый элемент поверхностей, ограничивающих жидкость, и на каждый элемент поверхностей, проведённых произвольно внутри жидкости. 1 Они пропорциональны площади этой поверхности и действуют со стороны соседних объёмов жидкой среды, твёрдых тел или газовой среды. 2
Таким образом, массовые силы распространяются по всему объёму жидкости, а поверхностные — только по её поверхности.