Отличие логарифмической линейки от обычной механической заключается в её назначении и принципе работы:

• Логарифмическая линейка — аналоговое вычислительное устройство, позволяющее выполнять несколько математических операций, в том числе умножение и деление чисел, возведение в степень (чаще всего в квадрат и куб), вычисление квадратных и кубических корней, вычисление логарифмов, потенцирование, вычисление тригонометрических и гиперболических функций и некоторые другие операции. 7 Принцип действия основан на том, что умножение и деление чисел заменяется соответственно сложением и вычитанием их логарифмов. 17
• Обычная механическая линейка предназначена для измерения длины или рисования прямых линий. 4 Например, телескопическая измерительная линейка используется для быстрой и точной диагностики и измерения повреждений кузова. 3