Возможно, имелось в виду отличие переносного значения слова «сиять» от его прямого значения.
Слово «сиять» имеет несколько значений: herzena.ru dic.academic.ru
- Прямое значение — излучать яркий и ровный свет. herzena.ru Примеры: «В небе сияло солнце», «Над нами ярко сияли звёзды». herzena.ru
- Переносное значение — быть прославленным, знаменитым, иметь большой успех. herzena.ru Пример: «В веках сияет имя героя», «Сияет слава русского оружия». herzena.ru
- Переносное значение — блестеть, сверкать, отражая свет. herzena.ru Примеры: «На солнце сиял снег», «Сияют купола церквей». herzena.ru
- Переносное значение — отличаться ярким цветом, безукоризненной чистотой и т. п.. herzena.ru Пример: «Сияющие белизной зубы», «Сияющее голубизной озеро». herzena.ru
- Переносное значение — выражать какое-либо радостное чувство, приятное состояние (о выражении лица). herzena.ru Пример: «Сияющие от счастья лица новобрачных», «Юбиляр сиял от радости». herzena.ru
Таким образом, в литературном использовании слово «сиять» может иметь значения, которые отличаются от его прямого смысла и связаны с переносным употреблением.