Отличие консонантных и диссонантных интервалов заключается в характере звучания:

• Консонансные интервалы создают мягкое и акустически устойчивое звучание, звуки которых как бы сливаются. 12 Они не требуют разрешения. 1
• Диссонансные интервалы имеют звуки, которые противоречат друг другу и не сливаются в слуховом сознании воедино. 12 Они требуют разрешения, то есть перевода в консонанс. 1

Ещё несколько отличий:

• Математическое. 1 Консонанс — более простое соотношение чисел колебаний, а диссонанс — более сложное. 1
• Акустическое. 1 У диссонансов более длинные периоды повторяющихся групп колебаний звучащего тела, чем у консонансов, и поэтому они дают более сильные биения. 1
• Физиологическое. 1 Консонансы звучат мягче, а диссонансы — заострённо, раздражающе, беспокойно. 1
• Психологическое. 1 Консонанс выражает логическую опору, покой, отсутствие стремлений, а диссонанс — напряжение, направленность к консонансу-устою, фактор движения. 1