Отличие количественной и качественной редукции гласных заключается в следующем:

1. Количественная редукция — это сокращение длительности у безударных гласных без изменения их качества. 4 При такой редукции безударные гласные ослабляются, несколько теряя в силе и долготе по сравнению с гласными ударных слогов, но сохраняют характерный для них тембр. 1
2. Качественная редукция — это изменение звучания, «преображение» фонемы. 2 При качественной редукции звук меняется по звучанию, утрачивает чёткость и переходит в нейтральный скользящий гласный шва. 2

Таким образом, при количественной редукции звук просто становится короче, а при качественной — меняется характер звука (фонема реализуется звуком, не похожим на ударный вариант). 5