Отличие информационных моделей от материальных заключается в их природе и способе представления. 12

Материальные модели (предметные, физические) воспроизводят геометрические и физические свойства оригинала и всегда имеют реальное воплощение. 1 Например, чучела птиц в кабинете биологии, карты при изучении истории и географии, схемы Солнечной системы и звёздного неба в планетарии, макет многоступенчатой ракеты. 1

Информационные модели не имеют материального воплощения, потому что строятся только на информации. 1 Их нельзя потрогать или увидеть воочию. 1 Информационная модель — совокупность информации, характеризующая свойства и состояния объекта, процесса, явления, а также взаимосвязь с внешним миром. 1 Например, школьная характеристика ученика — словесная модель, его фотография — графическая модель, а рост, вес и температура — числовые модели. 4