Отличие альфа-, бета- и гамма-излучения заключается в их составе и свойствах:

1. Альфа-излучение состоит из двух протонов и двух нейтронов и имеет два положительных заряда. 10 Частицы обладают сравнительно большой массой, имеют низкую проникающую способность и высокую удельную ионизацию. 4
2. Бета-излучение представляет собой поток электронов, образующихся при распаде ядер как естественных, так и искусственных радиоактивных элементов. 4 Бета-частицы обладают большей проникающей способностью по сравнению с альфа-лучами, так как они имеют значительно меньшую массу и при одинаковой с альфа-частицами энергии имеют меньший заряд. 4
3. Гамма-излучение представляет собой поток фотонов, имеющих высокую энергию. 15 Гамма-лучи, в отличие от α-лучей и β-лучей, не содержат заряженных частиц и поэтому не отклоняются электрическими и магнитными полями. 1 Гамма-излучение обладает большей проникающей способностью, чем α- и β-излучение, то есть способно проходить через вещество без ослабления. 7