Возможно, имелись в виду понятия «градация» и «нарастание» в контексте литературного текста.

Градация — стилистическая фигура, которая представляет собой ряд однородных слов или выражений, постепенно нагнетающих, наращивающих или, напротив, понижающих и заглушающих эмоциональную значимость. 5 Есть два вида градации: восходящая (климакс) и нисходящая (антиклимакс). 35

Нарастание — одно из возможных проявлений градации, когда слова и выражения в фразе расположены в порядке их возрастающего значения. 3

Таким образом, отличие градации от нарастания в том, что градация может подразумевать как нарастание, так и убывание значимости, в то время как нарастание — это лишь одно из проявлений градации.