Отличие глобальных переменных от локальных в Linux заключается в области видимости:

• Глобальные переменные видны из сеанса оболочки и из любых порождённых дочерних подоболочек. 1 Любая пользовательская или системная программа может получить доступ к их значению. 3
• Локальные переменные доступны только в оболочке, которая их создаёт. 1 Их можно использовать как параметр команды, но запущенная программа не сможет получить к ним доступ напрямую. 3

Изначально любая переменная создаётся как локальная, но её можно сделать глобальной с помощью команды export. 3

Также глобальные переменные обычно написаны прописными буквами, а локальные — строчными. 2 Это не обязательно, но желательно, чтобы не путать и случайно не переопределить важную системную переменную. 2