Основное отличие гипотез А. И. Опарина и Дж. Холдейна заключается в том, что учёные по-разному объясняли происхождение жизни на Земле. 12

А. И. Опарин в 1924 году предложил гипотезу о возникновении жизни вследствие постепенной химической эволюции органических молекул на древней Земле. 1 Учёный предположил, что в условиях высокой энергии (солнечная радиация, молнии, вулканическая активность) из простых неорганических веществ — воды, аммиака, метана, углекислого газа — могли образоваться более сложные органические соединения, такие как аминокислоты и нуклеотиды. 1 В первобытном океане эти органические молекулы накапливались и образовывали коацерватные капли — сгустки, состоящие из белков и других органических соединений. 1

Дж. Холдейн в 1929 году выдвинул идею о том, что атмосфера древней Земли была восстановительной и содержала водород, аммиак, метан и водяной пар. 1 Под воздействием энергии эти газы могли реагировать друг с другом, образуя простые органические молекулы. 1 Эти молекулы накапливались в океане, образуя «первичный бульон», в котором продолжались химические реакции, приводящие к возникновению всё более сложных соединений и, в конечном счёте, к появлению первых живых организмов. 1

Таким образом, А. И. Опарин отдавал первенство белкам, а Дж. Холдейн — нуклеиновым кислотам. 2