Отличие функции COALESCE от других условных операторов в Oracle заключается в её поведении:

• COALESCE возвращает первое ненулевое выражение из списка. 1 Если все выражения определены как Null, то функция COALESCE вернёт Null. 1 При этом она последовательно проверяет каждый свой аргумент до нахождения ненулевого значения, что позволяет улучшить производительность за счёт операции короткого замыкания. 4
• Функция DECODE в Oracle позволяет использовать логику IF-THEN-ELSE в операторах SQL. 2 Она может обрабатывать сложную логику, но становится сложной для чтения, когда функция становится длинной. 2
• Оператор CASE в Oracle также позволяет выполнять логику IF-THEN-ELSE в операторах SQL. 2 Он предлагает больше гибкости, чем функция DECODE, так как позволяет разбивать логику на отдельные ключевые слова, а не использовать серию параметров в одной функции. 2

Таким образом, выбор между этими операторами зависит от конкретных требований и задач разработчика.