С точки зрения диаграммы Яблонского, отличие флуоресценции от фосфоресценции заключается в том, что при флуоресценции электроны переходят в основное состояние с нижнего синглетного уровня, а при фосфоресценции — с триплетного. 3

Флуоресценция — относительно быстрый процесс, при котором молекула возвращается в исходное состояние, испустив квант света. 1 Спин при этом не меняется, процесс занимает порядка 10–9 секунды. 1

Фосфоресценция — медленный процесс, при котором молекула сначала переходит в триплетное состояние, а затем излучает квант света. 1 Процесс связан с изменением ориентации спина и происходит медленно, типичный диапазон времени затухания фосфоресценции — от микросекунд до секунд. 2

Таким образом, с точки зрения диаграммы Яблонского, флуоресценция характеризуется быстрыми переходами, а фосфоресценция — более медленными. 12