Отличие эвристических методов от формализованных при решении сложных проблем заключается в их применении и характере:

1. Эвристические методы основаны на подсознательном мышлении, не допускают алгоритмизации и характеризуются неосознанным (интуитивным) способом действий для достижения осознанных целей. 3 Они предполагают изучение принципов переработки информации, осуществляемой человеком на различных этапах его деятельности при решении различных задач. 6
2. Формализованные методы основаны на математическом аппарате и предполагают моделирование реальности и её анализ. 4 Они включают в себя разработку экономико-математических моделей, позволяющих обнаружить и описать части единой системы, в рамках которой существует проблема. 4 Также к ним относят экспертные мнения квалифицированных специалистов, которые могут дать обоснованные прогнозы о том, как будут развиваться события, какие факторы окажут влияние. 4

Таким образом, эвристические методы используются для решения сложных слабоструктурированных и неструктурированных проблем, а формализованные методы — для хорошо структурированных и частично слабоструктурированных проблем, которые возможно разрешить на основе статистических данных и других количественных показателей. 14