Отличие экологической валидности от конструктной заключается в их определениях и сферах применения.

Экологическая валидность — это степень соответствия условий эксперимента исследуемой реальности. 34 Исследование обладает высокой экологической валидностью, если его результаты подтверждаются в полевых исследованиях. 1 Например, в эксперименте Курта Левина по изучению типов лидерства отношения в группах подростков мало соответствовали отношениям в государстве, следовательно, была нарушена экологическая валидность. 34

Конструктная валидность (концептуальная, понятийная валидность) — это степень адекватности метода интерпретации экспериментальных данных теории, которая определяется правильностью употребления терминов той или иной теории. 34 Чтобы оценить конструктную валидность, необходимо исключить другие возможные теоретические объяснения результатов. 1 Смысл конструктной валидности заключается в объяснении того, как создавался план исследования и что оно выявляет. 1

Таким образом, экологическая валидность фокусируется на внешних условиях исследования, а конструктная — на теоретической основе и интерпретации полученных результатов.