Отличие DROP и CASCADE при удалении столбцов в PostgreSQL заключается в том, что DROP удаляет сам столбец вместе с существующими данными, индексами и ограничениями, а CASCADE позволяет удалить и зависимые объекты базы данных, на которые ссылается столбец (например, индексы, правила, представления). 14

Таким образом, DROP используется для базового удаления столбца, а CASCADE — для удаления его вместе с зависимыми объектами. 14 Это помогает поддерживать целостность данных и очищать связанные объекты вместе со столбцом. 4

Например, если на столбец ссылается ограничение внешнего ключа другой таблицы, то PostgreSQL не будет молча удалять это ограничение. 5 Чтобы явно указать удаление зависящего от колонки ограничения, нужно добавить CASCADE. 5