Основное отличие чистых культур от консорциумов в микробиологии заключается в составе микроорганизмов:

• Чистая культура — культура, состоящая из микроорганизмов одного вида. 1 Такая культура, которая является потомством одной клетки, называется клоном. 1
• Консорциум — смешанная или ассоциативная культура, состоящая из двух и более микроорганизмов, между которыми существуют различные формы взаимоотношений. 1

Некоторые области применения чистых культур и консорциумов:

• Чистые культуры используют для изучения физиологии и биохимии микроорганизмов, приготовления диагностических, лечебных и профилактических препаратов, получения в производственных условиях аминокислот, антибиотиков, ферментов, витаминов, органических кислот и т. п.. 1
• Консорциумы применяют для очистки бытовых и промышленных сточных вод, борьбы с загрязнениями почвы и воды нефтью, для бактериального выщелачивания металлов и др.. 5